Pisa 9 aprile 2010 – Ricordo di Piergiorgio Ballini ad un anno dalla sua scomparsa. “Intervento di Marco Filippeschi”

Oggi, doverosamente, un anno dopo, ricordiamo Piergiorgio Ballini.

La città si stringe ancora una volta alla sua carissima moglie, ai suoi figli, ai suoi nipoti, a tutti coloro che lo hanno conosciuto più da vicino e hanno lavorato a suo fianco.

Ricordo ancora con commozione gli ultimi giorni.

Fino a poco prima abbiamo lavorato con Piergiorgio che, anche se in sempre peggiori condizioni di salute, con coraggio straordinario e delicato pudore, si era impegnato molto senza trascurare niente.

Ricordo molto bene le telefonate ormai pessimiste del presidente Costantino Cavallaro e anche una piccola forzatura che ci permettemmo di fare – quel giorno mi trovavo a Brussels per la conferenza europea sui trasporti – per un’urgenza rilevante, per superare la sua assenza, ma a fin di bene per la SAT. Con lo scrupolo di chi, qualche giorno dopo, potesse essere giudicato da lui, sempre attento a governare direttamente, secondo le sue responsabilità di Amministratore e Direttore, tutte le questioni importanti. Del resto, la forza che aveva dimostrato nell’affrontare la malattia aveva già fatto un grande miracolo e quindi le cose che i medici ci dicevano venivano sempre prese con una riserva positiva. Diciamo così: non ci si credeva più. Poi, invece, purtroppo, non ce la fece. E non ce la poteva fare più.

Ma di certo ha avuto ed ha un significato profondo averlo avuto vicino fino all’ultimo, quasi fossimo, in tanti, per lui una famiglia assai più grande, e averlo sentito con noi, tra noi, quando l’abbiamo perso e ancora oggi, in modo così vivo.

Abbiamo intitolato questo incontro di commemorazione “all’artefice del decollo dello scalo pisano”. Vogliamo che sia un’occasione per ricordare in modo vero un uomo e il suo lavoro, per far vivere un esempio. E anche per dar fede degli impegni presi con lui e per lui.

Sotto la sua guida l’aeroporto pisano non solo ha superato un  momento di grave difficoltà, ma è diventato grande. Oggi la Società Aeroporto Toscano è quotata in borsa e viene considerata una delle più brillanti del nostro paese, lo scalo muove oltre quattro milioni di passeggeri e si colloca, in costante crescita, tra i primi aeroporti italiani.

La storia della crescita dell’aeroporto di Pisa si è intrecciata con la storia della città, ha contribuito a caratterizzare il nostro territorio in modo positivo,  a creare ricchezza e potenzialità future, facendo di Pisa la porta d’ingresso della Toscana, portando, secondo un felice slogan coniato in SAT, “l’Europa alla foce dell’Arno”. E ormai siamo andati ben oltre quell’Europa a cui allora si faceva riferimento e, come si sa, ben oltre l’Europa.

Ho riletto in questi giorni alcune cose che sono state scritte su Piergiorgio Ballini e che lui stesso ha scritto o detto in interviste. Testimonianze, queste, di un’attività di manager accompagnata da una costante riflessione pubblica sul mondo del trasporto aeroportuale, dagli scenari internazionali a quelli locali. Mondo a cui ha saputo dare un contributo importante in anni di veloci cambiamenti.

Per ricordare il percorso dell’aeroporto di Pisa sotto la guida di Piergiorgio Ballini qualcuno ha usato la metafora del “cigno nero”, cioè il verificarsi di un fatto non facilmente prevedibile, effettivamente eccezionale, soprattutto nel nostro paese, per un’azienda a maggioranza societaria pubblica, di un successo con una forte ripercussione sulla vita di tanti, destinato a lasciare il segno a lungo.

In effetti, nel momento in cui Piergiorgio ha preso nelle sue mani la guida di SAT, non molti potevano prevedere lo sviluppo realizzato, non molti vi avrebbero scommesso. Piergiorgio, di suo, questa scommessa l’ha fatta e l’ha vinta. E con lui ha vinto la Toscana, una città e un sistema assai più largo che hanno avuto nuova prospettiva.

Sbaglieremmo se attribuissimo questo percorso di successo che ha fatto più grande e importante lo scalo di Pisa solo ad una casualità fortunata.

Non è così. C’è ben poco di casuale dietro al successo che oggi possiamo vantare. C’è piuttosto una costruzione tenace e paziente, dovuta ad una solidità intellettuale e professionale, di formazione e d’esperienza manageriale che per Piergiorgio inizia con gli studi universitari, che si snoda attraverso un percorso professionale importante che lo vede all’Alfa Romeo a Milano, poi alla Piaggio per approdare infine al governo dell’aeroporto Galilei a Pisa.

C’è all’inizio un lavoro coerente e duro di risanamento, con lo sguardo già rivolto ad orizzonti più vasti. E poi, anche dietro la scelta di portare il principale vettore dei voli low cost allo scalo pisano, non ci fu un azzardo, ma una conoscenza già profonda degli scenari internazionali, uno studio attento e sulle caratteristiche e le opportunità di un’innovazione che si stava sviluppando in altre città e in un contesto competitivo profondamente cambiato, che obbligava a fare scelte. Ci fu un’intuizione creativa nutrita dalla curiosità intellettuale, poi dalla conoscenza, che potò alla scelta che certamente ha cambiato lo scenario strategico d’azione della SAT e insieme ha trasformato profondamente il sistema aeroportuale toscano.

Sono i frutti di uno stile esigente di impegno e di abnegazione, di affidabilità e di puntualità, trasmesso ai suoi collaboratori, che si ritrova, per esempio, in una frase di Piergiorgio quando, in una intervista di qualche anno fa affermava “sono sempre stato convinto che il lavoro paga sempre”. Il lavoro paga sempre, e Piergiorgio ci ha insegnato davvero il valore del lavoro, del lavoro che crea valore, che è il presupposto di una crescita solida e anche di una realizzazione personale degli uomini e delle donne. E ci ha insegnato che una firma vale davvero una firma, che non si fa con leggerezza, e che una parola data è un impegno su cui si costruisce una relazione fra chi ha responsabilità e con cui si tesse la rete di una classe dirigente cittadina capace di cambiare le cose.

Se vogliamo essere giustamente rigorosi e anche doverosamente severi con noi stessi dobbiamo dire che Piergiorgio ha insegnato alla nostra città l’ottimismo di chi si mette in gioco e realizza, contro il pessimismo di chi trova più facile piangersi addosso o di chi sa vedere e celebrare solo i problemi a scapito delle prospettive, per galleggiare sull’esistente, senza pensare preparare il futuro.

Alcuni momenti di storia della crescita del Galilei sono ormai diventati evocativi ed esemplari.  Come quei giorni a Dublino, di qualche anno fa ormai – di cui Gina Giani fu testimone e co-protagonista e che ricorda spesso  –  quando si trattò di decidere, in poco tempo, se accettare o meno le condizioni che Ryanair poneva per approdare alla scalo pisano. Quella decisione fu presa, positivamente, come ho detto, e quali frutti ciò abbia dato è oggi sotto gli occhi di tutti. Le decisioni strategiche quando si propongono davvero implicano sempre scelte fra alternative difficili: Piergiorgio Ballini ci ha insegnato il coraggio di scegliere.

Salutando Piergiorgio per l’ultima volta, prendemmo impegno a raccogliere – per così dire – le carte sulla sua scrivania e portare avanti gli impegni e le intuizioni che ci lasciava.

Innazitutto abbiamo garantito un passaggio delicatissimo per la SAT in ragionata e meritata continuità, valorizzando appieno il management della società, con la scelta di Gina Giani quale Amministratore delegato e Direttore. L’abbiamo fatto in piena concordia fra i soci, e non solo quelli di parte pubblica, e con un impegno ancora molto forte, diretto, della Regione e del suo presidente Claudio Martini, che di Piergiorgio e della SAT ha avuto grande considerazione e che voglio ringraziare per la collaborazione prestata alla nostra città. Dopo un anno, parlano i risultati conseguiti e i progetti messi in campo.

L’ultimo piano d’investimenti varato e realizzato dalla SAT di Piergiorgio Ballini aveva una portata di 45 milioni di euro, quello successivo, proposto anche grazie al respiro finanziario consentito dalle performance e dall’affidabilità dell’azienda vale 61 milioni di euro e si è costruito nell’anno più difficile.

Oggi possiamo dire che su progetti importanti siamo andati avanti e stiamo segnando significativi progressi, nonostante la crisi economica, anche in quadro che sta mutando rapidamente, sempre caratterizzato da una fortissima  concorrenza, anche nazionale, alla quale far fronte rendendo il sistema aeroportuale toscano sempre competitivo.

Innazitutto abbiamo ancora arricchito di nuovi voli l’offerta del nostro aeroporto, questa straordinaria raggiera di relazioni che ci arricchisce, in tutti i sensi, anche con l’Europa dell’est, fino alla Russia, e con l’arco mediterraneo, dal Marocco alla Grecia. Nuovi aerei hanno preso servizio da Pisa, diciamo così. E abbiamo in corso un’iniziativa serrata, ormai di livello molto alto, che ha avuto l’attenzione positiva del nostro Ministro degli Esteri e delle Ambasciate, per il volo diretto fra la Toscana e la Cina: una realizzazione assai difficile, com’è naturale pensare e dire, ma che avrebbe un’eccezionale portata strategica.

Recentemente abbiamo sottoscritto con la Regione e con altre istituzioni due importanti protocolli di intesa:  per la realizzazione del people mover che consenta il collegamento cadenzato e più veloce tra l’Aerostazione e la stazione ferroviaria e per la soluzione delle problematiche dell’abitato di Via Cariola. Su queste basi rinnoveremo anche una richiesta d’intervento del governo.

Intendiamo sostenere lo sviluppo del nostro aeroporto nel sistema aeroportuale toscano, riaffermando la sua centralità come porta della Toscana e le sue grandi potenzialità in connessione con la rete logistica della Toscana costiera – abbiamo presentato il piano degli investimenti a Livorno e a Lucca, non per caso, ma per scelta –, lavorando per migliorarne l’integrazione con il territorio e la sostenibilità ambientale.

Grazie alla collaborazione sempre eccellente e di certo fondamentale con la 46ma Brigata Aerea si è progettato, come si sa, un allungamento delle piste – che si aggiunge alla messa in efficienza della seconda pista – allo scopo di ridurre l’impatto ambientale, di rendere ancora più sicura ed efficiente l’operatività attuale dello scalo. E questa, devo sottolinearlo, è una previsione nuovissima che darà risposta in tempi brevi ad un problema che fino a qualche mese fa pareva di ardua soluzione.

Col progetto del people mover portiamo avanti il progetto della nuova della stazione di “Pisa Aeroporto” e la conseguente soppressione di passaggi a livello, centriamo l’obiettivo della valorizzazione del parcheggio scambiatore in costruzione lungo ml’Aurelia, così come diamo impulso alla riqualificazione del binario 14, dell’accoglienza alla “Stazione Centrale” dal lato di San Giusto. Guardando ad una progettazione strategica più ampia, connettiamo questo progetto con il progetto “Sesta Porta”, con progetti finanziati col Piuss e con l’idea progettuale di un nuovo servizio di mobilità pubblica elettrica fra la “Stazione Centrale” e il nuovo Ospedale Santa Chiara di Cisanello.

Importanti appaiono anche il collegamento dell’aeroporto  con la via d’acqua, con il Canale dei Navicelli, la ripresa d’interesse per la logistica delle merci e il riassetto dell’uscita aeroporto della superstrada per migliorare l’impatto sul quartiere. Per San Giusto e San Marco la realizzazione del people mover dovrà essere l’occasione per riqualificazioni da lungo attese e per una riprogettazione di infrastrutture, spazi verdi attrezzati e servizi da perseguire secondo un disegno organico.

Vorremmo che i milioni di viaggiatori che transitano dall’aeroporto di Pisa fossero invogliati anche a fermarsi nella città e a ritornare. Perciò stiamo lavorando a rendere Pisa sempre più accogliente, con un investimento eccezionale sulla valorizzazione turistica dei nostri beni culturali, e i suoi servizi sempre più adeguati a cogliere  potenzialità ancora largamente sottoutilizzate. Perciò Comune e SAT stanno promuovendo un’iniziativa, che dovrà allargarsi ad altri soggetti, verso la città di Lucca, in una logica di crescita da Toscana costiera, fatta di progetti concreti.

Quello che abbiamo cercato di fare in questi mesi sia un tributo dovuto al lascito concreto, al piano di lavoro, e all’esempio che Piergiorgio ci ha consegnato. Lo dico senza nessuna retorica. E son certo che questo è il modo di celebrarlo che lui avrebbe voluto.

Si è dato un segno, già nei mesi scorsi, intitolando a lui una strada, vicino a quello che per tanti anni è stato il suo posto di lavoro. Si è fatta una bella iniziativa all’Università, nella Facoltà di Economia e Commercio, dove lui aveva tenuto lezioni, a significare della portata straordinaria della sua esperienza manageriale e, in generale, della valenza formativa dell’esperienza di gestione delle società aeroportuali.

Siamo pronti a fare altro ancora, d’intesa con la sua famiglia e con la SAT, perché il suo esempio viva e viva in particolare come insegnamento ai più giovani, agli studenti universitari e a quelli che godono di percorsi di alta formazione, che fanno stage aziendali, e come esercizio sulle prospettive di crescita della nostra realtà.

Mantenere gli impegni che dobbiamo a Piergiorgio per quanto ci ha dato, per quanto ha dato a Pisa e alla Toscana, per noi vuol dire rinnovare la sua missione, l’insegnamento che ha dato anche alla politica, e assolvere al dovere di dare alla nostra comunità una prospettiva all’altezza delle straordinarie potenzialità che la nostra città può vantare.

Marco Filippecshi