"Mio marito ha un tumore", ha riferito la Freeman durante una conferenza a Melbourne. "E' stato un grosso shock, ma chiunque debba stare con Cathy Freeman deve essere forte e determinato, e mio marito starà bene. Al momento la cosa più importante è mio marito, e gli starò vicino il più possibile". La Freeman, due volte campionessa mondiale e campionessa olimpica a Sydney 2000, simbolo del popolo aborigeno in Australia, ha sposato Alexander Sandy Bodecker, 49 anni, nel 1999. Nonostante la grave notizia, ha deciso di continuare ad allenarsi, nonostante abbia annullato tutte le sue competizioni in Europa, e proverà a correre almeno le staffette ai Giochi del Commonwealth. "Alcuni eventi sono più importanti dello sport. Anche se ci sono stati alcuni allenatori che in passato hanno detto che lo sport è tutto, penso che la famiglia sia la cosa più importante, nonostante la perdita di un'atleta del calibro di Cathy sia spiacevole", ha commentato il Presidente della Federazione australiana di atletica, Simon Allatson.

L'atletica ha perso un altro grande protagonista della sua storia: Mamo Wolde, etiope, uno dei più forti maratoneti di sempre, si è spento per cause naturali all'età di 71 anni. Wolde vinse la maratona alle olimpiadi nel Messico nel 1968, oltre a conquistare un argento nei 10000 metri. Oltre che per i suoi meriti sportivi, i media parlarono di lui anche per essere stato condannato a nove anni di carcere (pena scontata fino al gennaio scorso), per l'implicazione in un'esecuzione negli anni 70 durante il regime dittatoriale del colonnello Mengistu Haile Mariam in Etiopia.